Es un Culto el Mormonismo? |
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La palabra “culto” del latín cultus, significando el “cuidado” o “la adoración.” Por esta definición, casi todas las religiones, incluyendo La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, exhibe por lo menos algunas características de un culto. ¿Qué significa cuando alguien define un grupo religioso como un “culto?” Según el Diccionario American Heritage esta palabra significa:
A) Un sistema o comunidad de adoración y ritual religioso.
B) Los medios formales de expresar la reverencia religiosa; la ceremonia y el ritual religioso.
Por estas definiciones, los miembros de la Iglesia de Jesucristo adoptan este término. Ciertamente la Iglesia es una comunidad de culto y ritual religioso, y claramente expresa una formal reverencia religiosa. Sin embargo, legos (persona mal informada) a menudo le dan un significado algo diferente cuando se refieren al Mormonismo como un culto. El Diccionario American Heritage, proporciona otra tercera definición que explica mejor el significado, con la cual la mayoría de las personas conectan “culto”:
Una religión o secta religiosa que se considera generalmente extremista o falsa, con sus seguidores a menudo viviendo en una manera poco convencional bajo la guía de un autoritario, líder carismático.
Esta tercera definición aclara el significado que la mayoría de legos piensan cuando definen una religión como un culto. Desgraciadamente, esta definición no refleja ninguna categoría religiosa reconocida, sino las tendencias personales o religiosas. Basado en esta definición todas las religiones califican como cultos, desde que son consideradas como falsas por algún otro grupo.
Los Mormones no creen que su religión se debe clasificar como un culto. De hecho, muy pocas personas definen su propia iglesia o religión como un culto, pero generalmente utilizan este término para criticar o quitar importancia al valor de otra fe religiosa. En la práctica, generalmente las minorías religiosas son las definidas como “cultos” por los líderes religiosos tradicionales del tiempo. Por ejemplo, el “culto” en forma negativa se ha dado a grupos recientemente formados como la Iglesia de Unificación o el movimiento de Hare Krishna. Sin embargo, también a inicios el cristianismo o Islam durante la vida de Muhammad se consideraron “cultos.”
Una definición más científica de “culto”, se refiere a la fase del principio de una nueva religión. Si seguimos este enfoque, una característica principal del culto es que proporciona una interrupción radical de tradiciones religiosas existentes. Si utilizamos esta definición, podemos decir que inicialmente el Mormonismo era un culto, porque desafió y se separó de las tradiciones religiosas.
Sin embargo, la mayoría de los grupos religiosos que empiezan como cultos fallan y no sobreviven más de una sola generación y muy pocos evolucionan en una nueva religión desarrollada; este no es el caso del mormonismo. De hecho, los sociólogos e historiadores religiosos ahora concuerdan generalmente que el Mormonismo representado por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no debe ser clasificado como un culto, sino como un ejemplo de una transición exitosa a la posición de una nueva tradición religiosa